Focus - In And Out Of Focus

Banda: Focus

Disco: In And Out Of Focus

Ano: 1970(*)

Gênero: Art Rock, Progressive Rock, Jazz-Rock

Faixas:

1. Focus... (Vocal) (Van Leer, Cleuver) 2:44

2. Black Beauty (Van Leer, Cleuver) 3:08

3. Sugar Island (Van Leer, Dresden, Staal) 3:05

4. Anonymus (Van Leer, Akkerman, Dresden) 6:32

5. House Of The King (Akkerman) 2:51

6. Happy Nightmare (Mescaline) (Van Leer, Dresden, Hayes) 3:58

7. Why Dream (Van Leer, Cleuver) 3:59

8. Focus (Instrumental) (Van Leer) 9:45

Créditos:

Thijs Van Leer: Organ, Piano, Electric Piano, Harpsichord, Vibraphone

Jan Akkerman: Guitar

Martijn Dresden: Bass

Hans Cleuver: Drums, Percussion

(*) CD lançado em 1988.

Biografia:
Comumente lembrada por seu fantástico sucesso nas paradas com "Hocus Pocus", a banda holandesa de rock progressivo Focus foi formada em Amsterdam, no ano de 1969, pelo vocalista, tecladista e flautista Thijs Van Leer, o baixista Martin Dresden e o baterista Hans Cleuver. Com a entrada posterior do guitarrista Jan Akkerman, o grupo lançou o seu primeiro LP, "In And Out Of Focus", em 1970, tornando-se um cult europeu graças ao single "House Of The King".

Dresden e Cleuver foram substituídos pelo baixista Cyril Havermanns e o baterista Pierre Van Der Linden para o subsequente disco em inglês, "Moving Waves", que gerou o hit "Hocus Pocus", um épico alucinante marcado pelas pirotecnias da guitarra de Akkerman e os alucinados falsetes de Van Leer. Sem dúvida uma das músicas mais estranhas a figurar nas paradas pop americanas em todos os tempos, o single atingiu o 9° lugar na primavera de 1973, época em que a Focus já havia trocado Havermanns pelo baixista Bert Ruiter e lançado seu terceiro disco, "Focus III", que rendeu um hit menor, "Sylvia". Na esteira de "Hamburger Concert", de 1974, a banda simplificou as texturas clássicas dos trabalhos anteriores e enveredou para uma abordagem sonora mais pop, cristalizada nos discos "Ship Of Memories" e "Mother Focus".

Apesar das contínuas trocas dos seus integrantes ter sido uma constante dor de cabeça para a banda, nenhuma foi mais traumática do que a saída de Akkerman, em 1976, substituído pelo guitarrista Philip Catherine para a gravação de "Focus con Proby", de 1978, que contou com a participação do cantor pop britânico P. J. Proby. Depois disso, a Focus se dissipou, reunindo-se em 1990, com o lineup original, para um programa especial da televisão holandesa. Após se separar novamente, a banda reagrupou-se duas vezes, em 1995 e em 1999. Em 2002, Van Leer reformulou o grupo com novos integrantes, lançando os discos "Focus 8" (2002), "Focus 9/New Skin" (2006) e "Focus X" (2012). Em 2010, a Nike usou "Hocus Pocus" em seu comercial Write The Future, destinado à Copa do Mundo de Futebol, revigorando o interesse global na Focus. Em 2016, Van Leer mudou o pessoal mais uma vez: entraram o baterista Pierre van der Linden, o guitarrista Menno Gootjes e o baixista Udo Pannekeet. Vieram então os álbuns "Focus 8.5/Beyond The Horizon" (de estúdio) e "Live In England" (ao vivo). Um ano depois, a gravadora Cherry Red soltou a compilação "The Focus Family Album"  (Jason Ankeny, AllMusic; tradução livre do inglês).

Canned Heat - Canned Heat

Banda: Canned Heat

Disco: Canned Heat

Ano: 1967(*)

Gênero: Blues, Blues-Rock, Boogie Rock, Modern Electric Blues

Faixas:

1. Rollin' And Tumblin' (Morganfield) 3:11

2. Bullfrog Blues (Hite, Wilson, Vestine, Cook, Taylor) 2:20

3. Evil Is Going On (Dixon) 2:24

4. Goin' Down Slow (Olden) 3:49

5. Catfish Blues (Traditional) 6:48

6. Dust My Broom (James) 3:18

7. Help Me (Dixon, Bass) 3:12

8. Big Road Blues (Hite, Wilson) 3:15

9. The Story Of My Live (Jones) 3:43

10. The Road Song (Hite, Wilson) 3:16

11. Rich Woman (Mackinley, Labostrie) 3:04

Créditos:

Bob "The Bear" Hite: Vocals

Alan "Blind Owl" Wilson: Guitar, Vocals, Harp

Henry "Sunflower" Vestine: Guitar

Larry "The Mole" Taylor: Bass

Frank Cook: Drums

(*) CD lançado em 1990.

Biografia:
Uma banda azarada dos anos 60, a Canned Heat foi criada por Alan Wilson e Bob Hite, estudiosos da história do blues e colecionadores de discos do gênero. O grupo parecia estar no caminho certo, tendo tocado em todos os festivais de prestígio (incluindo Monterey e Woodstock, ganhando destaque nos documentários realizados sobre os concertos), todavia, por alguma estranha razão, nunca encontrou um público constante.

Mas, certamente, o coração da banda estava no lugar certo. O disco de estreia da Canned Head – lançado pouco depois de sua aparição em Monterey – foi tão fundo nas raízes do blues como nenhuma banda do mesmo gênero conseguiu ir, à exceção da primitiva Paul Butterfield Band. Hite, apelidado de "Urso", portava-se no palco de acordo com o antigo figurino tradicional de Howlin' Wolf e outros de idêntica envergadura. Wilson era um extraordinário gaitista, com tom alto e grande vibrato. Seu trabalho na guitarra, especialmente em afinações abertas (por sinal, ele tocou em gravações redescobertas da Son House de meados dos anos 60), deu à banda uma profundidade e textura que a maioria dos outros guitarristas rítmicos só poderia aspirar (nota minha: na verdade, Wilson também era solista, como se pode constatar em diversos vídeos em que ele aparece). Henry Vestine – outro incorrigível colecionador de discos – foi a resposta da costa oeste a Michael Bloomfield e capaz de incendiar a guitarra a qualquer momento.

O crescimento da Canned Heat ocorreu com o lançamento do seu segundo disco, que caracterizou o grupo, entre o público hippie festeiro, como  "rei do boogie". Visando a homenagear o músico que lançou o estilo (nota minha: o boogie), a banda gravou um álbum com John Lee Hooker, propiciando uma das mais bem sucedidas turnês do velho bluseiro com um jovem grupo branco (ou preto, se se olhar a Canned Heat do ponto de vista apenas musical) apoiando-o. Após dois grandes sucessos – "Goin' Up The Country" e uma explosiva versão de "Let's Work Together", de Wilbert Harrison –, Wilson morreu sob circunstâncias misteriosas (provavelmente em função do consumo de drogas), em 1970. Hite, então, assumiu o leme da Canned Heat, até morrer, de ataque cardíaco, em 1981, durante uma apresentação da banda, que, aliás, passou por várias mudanças na sua composição no período em que Hite a liderou.

Ainda assim, os membros sobreviventes – agora guiados pelo baterista Adolfo "Fito" de la Parra – continuaram excursionando e gravando, já com novo vocalista, Walter Trout, substituído, em 1985, por James Thornbury, que assumiu as rédeas da banda ao longo da década seguinte. Após a saída de Thornbury em 1995, o grupo selecionou Robert Lucas para assumir os vocais. Ato contínuo, gravou "The Canned Heat Blues Band", que, lamentavelmente, foi o último disco de Vestine com a Heat – ele faleceu em outubro de 1997, em Paris, no rastro de recente turnê da banda ali realizada. "Boogie 2000" apareceu dois anos depois (Bruce Eder, AllMusic; tradução livre do inglês).

The Fraternity Of Man - Discografia essencial

Banda: The Fraternity Of Man

Gênero: Blues-Rock, Psychedelic Rock

Disco: The Fraternity Of Man

Ano: 1968(*)

Faixas:

1. In The Morning (4:22)

2. Plastic Rat (3:41)

3. Don't Bogart Me (3:00)

4. Stop Me, Citate Me (2:50)

5. Bikini Baby (2:03)

6. Oh No I Don't Believe It (6:15)

7. Wispy Paisley Skies (2:22)

8. Field Day (3:59)

9. Just Doin' Our Job (2:21)

10. Blue Guitar (4:23)

11. Last Call For Alcohol (3:25)

12. Candy Striped Lion's Tails (5:17)

Músicas de autoria da banda, exceto "Oh No I Don't Believe It", composta por Frank Zappa.

(*) CD lançado em 1995.

Disco: Get It On!

Ano: 1969(*)

Faixas:

1. Boo Man (3:12)

2. Don't Start Me Talkin' (2:37)

3. Pool Of Tears (2:47)

4. The Throbber (3:40)

5. Cat's Squirrel (3:16)

6. Too High To Eat (3:46)

7. Forget Her (3:32)

8. Coco Lollipop (3:01)

9. Trick Bag (2:39)

10. Mellow Token (3:28)

Músicas de autoria da banda, exceto "Don't Start Me Talkin'", composta por Sonny Boy Williamson.

(*) CD lançado em 1995.

  
Créditos nos dois discos:
Eliott Ingber: Guitar
Warren Klein: Guitar, Sitar, Tamboura
Martin Kibbee: Bass
Richard Hayward: Drums, Vocals
Lawrence "Stash" Wagner: Lead Vocalist, Guitar

Biografia:
Essa banda americana foi formada em Los Angeles, California, em 1967, quando Elliot Ingber (guitarra, ex-Mothers Of Invention) uniu-se a três esforçados integrantes da incipiente banda Factory: Warren Klein (guitarra e cítara), Martin Kibbee (baixo) e Richie Hayward (nome verdadeiro: Richard Hayward, nascido em 6 de fevereiro de 1946, em Clear Lake, Iowa, EUA; bateria). Lawrence "Stash" Wagner (vocal principal e guitarra) completou o lineup que gravou "The Fraternity Of Man", uma díspar seleção musical, que abrangia desde o melodioso flower power ("Wispy Paisley Skies") até a retórica política ("Just Doin' Our Job"). O disco também apresentou uma versão de "Oh No I Don't Believe It", de Frank Zappa, mas é mais lembrado por "Dont' Bogart Me", hino dos doidões, posteriormente imortalizado no filme "Easy Rider" (nota minha: no Brasil, "Sem Destino").

O álbum bluseiro "Get It On!" carecia do charme do seu predecessor, embora tivesse as participações do pianista Bill Payne e do guitarrista Lowell George (ex-membro da Factory), futuros integrantes, juntamente com Hayward, da Little Feat. Ingber também envolveu-se com a Little Feat, na sua fase embrionária, mas optou pelo grupo de Captain Beefheart, que o apelidou de Winged Fingerling Eel. Nos anos seguintes, Ingber pertenceu à Grandmothers, grupo derivado da Mothers Of Invention. Muito tempo depois, Ingber e Wagner se reunirame brevemente, usando o nome Fraternity Of Man, para gravar o atroz EP "X", de 1995 (AllMusic; tradução livre do inglês).

Pacific Drift - Feelin' Free

Banda: Pacific Drift

Disco: Feelin' Free

Ano: 1970(*)

Gênero: Progressive Rock

Faixas:

1. Plaster Caster's U.S.A. (Reynolds, Arends) 2:59
2. Tomorrow Morning Brings (Harrop, Chapman, Reynolds) 2:38
3. Feelin' Free (Reynolds, Arends) 2:34
4. Just Another Girl (Matus) 3:08
5. Garden of Love (Lancaster, Reynolds) 1:46
6. Norman (Harrop, Chapman, Arends, Reynolds) 3:12
7. Grain of Sand (Lancaster, Reynolds) 2:19
8. Greta the Legend (Reynolds) 5:08
9. Going Slow (Reynolds, Arends) 2:59
10. God Has Given Me (Reynolds, Arends) 2:59
11. Happy Days (Arends, Reynolds) 7:23
Créditos:
Barry Reynolds: Lead Vocal, Lead & Acoustic Guitars, Bass Guitar
Brian Chapman: Piano, Organ, Harpsichord, Vocals
Lawrence Arends: Drums, Percussion, Vocals
Graham Harrop: Bass Guitar, Acoustic Guitar, Vocals
Músicos adicionais:
Jack Lancaster: Flute
Dave Davani Brass Section: Brass

(*) CD lançado em 2006.

Biografia:
Essa banda britânica, formada no final dos anos 60, era composta por Barry Reynolds (guitarra e vocais), Brian Chapman (teclados e vocais), Graham Harrop (baixo) e Lawrence Arends aka Larry King (bateria). King, ex-Wimple Winch, de Liverpool, criou a Pacific Drift com ex-integrantes da Sponge, conjunto de jazz-rock que implodiu quando o saxofonista Jack Lancaster o deixou em 1968 para juntar-se à Blodwyn Pig.

Após lançar um single – versão de "Water Woman", da Spirit –, o grupo soltou, em 1970, seu homônimo e solitário disco longo. No entanto, embora se apresentasse em locais bastante frequentados do circuito alternativo e em festivais, a Pacific Drift não conseguiu sequenciar sua carreira e extinguiu-se no final do ano (AllMusic; tradução livre do inglês).

Jim Capaldi - Oh how we danced

Músico: Jim Capaldi

Disco: Oh how we danced

Ano: 1972(*)

Gênero: Art Rock, Blues-Rock, Soft Rock

Faixas:

1. Eve (Capaldi) 3:39

2. Big Thirst (Capaldi, Mason) 5:27

3. Love Is All You Can Try (Capaldi) 3:23

4. Last Day Of Dawn (Capaldi) 4:34

5. Don't Be A Hero (Capaldi) 5:57

6. Open Your Heart (Capaldi) 4:04

7. How Much Can A Man Really Take (Capaldi) 5:20

8. Oh How We Danced (S. Chaplin, A. Jolson) 4:28

Créditos:

Jim Capaldi: Vocals, Guitar, Piano

Jimmy Johnson: Electric Guitar

Barry Beckett: Piano, Organ

David Hood: Bass

Roger Hawkins: Drums

Steve Winwood: Organ (faixas 1, 6), Guitar (faixa 3), Vocals (faixa 6)

Paul Kossoff: Electric Guitar (faixas 2, 4, 5, 7), Electric Solo Guitar (faixa 8)

Dave Mason: Harmonica (faixa 2), Electric Solo Guitar (faixa 5)

Rebop Kwaku Baah: Percussion (faixas 4, 6), Congas (faixa 7)

Rick Grech: Bass (faixa 6)

Jim Gordon: Drums (faixa 6)

Chris Wood: Electric Saxophone (faixa 6), Flute (faixa 7)

Trevor Burton: Bass (faixa 7)

Mike Kellie: Drums (faixa 7)

Bob Griffin: Piano (faixa 7)

(*) CD lançado em 1996. A faixa 8, em alguns LPs, aparece com o nome de "Anniversary Song".

Biografia:

Nome verdadeiro: Nicola James Capaldi. Nascido em 2 de agosto de 1944, em Evesham, Worcestershire, Inglaterra, e morto em 28 de janeiro de 2005, em Londres, Inglaterra. Geralmente conhecido como "Cavalheiro" Jim Capaldi, ele conquistou mais afeição do que importância na história da música. Filho de um professor de música, Capaldi estudou piano e cantou desde a tenra idade, mas foi a bateria que finalmente atraiu sua atenção. Após integrar a Hellions e a Deep Feeling na metade dos anos 60, ele ficou amigo do tecladista e cantor Steve Winwood, que ainda pertencia à Spencer Davis Group.

A dupla uniu-se a Dave Mason, ex-membro da Deep Feeling, e a Chris Wood para formar uma nova banda, Traffic, formalmente constituída em 1967. Durante a sua turbulenta história de oito anos de altos e baixos, a Traffic tornou-se referência no cenário do rock progressivo da época. E Capaldi ficou conhecido como o letrista que conseguiu complementar, exemplarmente, as idéias musicais inovadoras de Winwood.

Durante a ausência forçada de Winwood, acamado por uma peritonite em 1972, Capaldi lançou o disco solo "Oh How We Danced". A boa colocação do álbum nas paradas americanas permitiu-lhe gravar discos em intervalos regulares. "Short Cut Draw Blood", de 1974, provou ser seu melhor trabalho, despejando dois singles de sucesso no Reino Unido: "It's All Up To You" e uma versão animada de "Love Hurts", de Boudleaux Bryant (mais tarde ranqueada no Top 5). Ele excursionou com sua banda, Space Cadets, em 1976, obtendo razoável resposta. Posteriormente, mudou-se para o Brasil com sua mulher, Aninha Campos, encerrando, definitivamente, a lucrativa parceria musical com Steve Winwood.

Isso não impediu, porém, que Winwood continuasse a participar dos seus discos, como, por exemplo, em "Fierce Heart", de 1983, no qual colaborou de maneira notável. O álbum desovou apenas um hit no Top 30 estado-unidense, "That's Love".

Depois de uma pausa de quatro anos, Capaldi retornou ao cenário musical em 1988, com a coletânea "Some Came Running", e contribuiu para o multicampeão de vendas "Roll With It", de Winwood, lançado no ano seguinte. Em 1990, novamente cooperou com Winwood em "Refugees Of The Heart", e coescreveu o sucesso americano "One And Only Man".

O ciclo completo concluiu-se em 1994, quando a reconstituída Traffic realizou uma turnê mundial e lançou o subestimado "Far From Home". Em 1996, Capaldi ganhou o prêmio BMI (nota minha: organização americana que atua em defesa de direitos autorais de músicos) por "Love Will Keep Us Alive", coescrita com Peter Vale e gravada pela Eagles. Em seguida, participou do decepcionante disco de Winwood, "Junction 7", lançado em 1997.

Um CD interessante surgiu em 1999, apresentando músicas destacadas de Capaldi com seu antigo parceiro Dave Mason, intitulado "Live: The 40,000 Headmen Tour" (nota minha: o disco encontra-se catalogado na discografia de Dave Mason). Além das prediletas da Traffic, o álbum incluiu regravações fidedignas de itens selecionados do repertório solo de Capaldi, como  "Love Will Keep Us Alive".

Em março de 2004, Capaldi, juntamente com a Traffic, entrou para o Rock And Roll Hall Of Fame. Cinco meses depois, contudo, recebeu o diagnóstico de câncer de estômago, em estágio terminal, perdendo sua breve luta contra a doença em janeiro de 2005. Capaldi foi um baterista de rock fantástico; vigoroso e simples, com um timing preciso. Mas, em vez de um baterista e percussionista que sabia cantar, ainda que bastante bem, certamente será mais carinhosamente lembrado pelas magníficas canções que escreveu em parceria com Winwood (The Encyclopedia Of Popular Music. Compiled and edited by Colin Larkin. New York: Omnibus Press, 2007, pp. 269-70; tradução livre do inglês).

David Bowie - Live Santa Monica '72

Músico: David Bowie

Disco: Live Santa Monica '72

Ano: 2008(*)

Gênero: Glam Rock, Art Rock, Experimental Rock, Proto-Punk, Blue-Eyed Soul

Faixas:

1. Introduction by B. Mitchell Reed from KMET Radio (0:13)

2. Hang On To Yourself (2:46)

3. Ziggy Stardust (3:22)

4. Changes (3:27)

5. The Supermen (2:55)

6. Life On Mars? (3:27)

7. Five Years (4:32)

8. Space Oddity (5:04)

9. Andy Warhol (3:49)

10. My Death (5:50)

11. The Width Of A Circle (10:43)

12. Queen Bitch (3:00)

13. Moonage Daydream (4:53)

14. John, I'm Only Dancing (3:16)

15. Wating For The Man (5:44)

16. The Jean Genie (4:00)

17. Suffragette City (4:11)

18. Rock 'n' Roll Suicide (3:01)

Músicas de autoria de David Bowie, exceto "My Death", composta por Eric Blau, Mort Shuman e Jacques Brel, e "Waiting For The Man", composta por Lou Reed.

Créditos:

David Bowie: Guitar, Vocals

Mick Ronson: Lead Guitar, Bass Guitar, Vocals

Trevor Bolder: Bass Guitar

Mick "Woody" Woodmansey: Drums

Mike Garson: Keyboards

(*) Gravado ao vivo no Santa Monica Civic Auditorium, em Santa Mônica, Califórnia, EUA, em 20 de outubro de 1972.

Resenha:

Esse concerto, realizado em 20 de outubro de 1972 – foi também a primeira transmissão radiofônica ao vivo em território americano de Bowie –, é uma boa escolha para aqueles que se sentiram inatingidos pela constrangedora música soul e a ausência de Mick Ronson em "David Live" (nota minha: disco do músico, de 1974, gravado ao vivo).

Lançado logo após "Ziggy Stardust", Bowie é capturado aqui no auge do seu poder criativo. Ele não esconde a influência de Lou Reed com a excelente "Waiting For The Man", e as interpretações de "Jean Genie" e "Rock And Roll Suicide" superam as versões de estúdio, graças, em grande parte, ao inimitável Mick Ronson (nota minha: a afirmação não deixa de soar estranha, pois Mick Ronson participou das gravações das músicas em estúdio). "Life On Mars?" e outras canções de "Hunky Dory" podem desapontar um pouco, sem o tecladista Rick Wakeman, que tocou no disco de estúdio de 1971 e que na ocasião do show estava ocupado fazendo sucesso com a Yes. Mas isso é apenas um pequeno contratempo; a banda Spiders mostra-se maravilhosamente aguerrida, sobretudo porque as apresentações ao vivo eram talvez o verdadeiro habitat da sua teatralidade glam (Paul Collins, AllMusic; tradução livre do inglês).

Manfred Mann - The Five Faces Of Manfred Mann

Banda: Manfred Mann

Disco: The Five Faces Of Manfred Mann

Ano: 1964(*)

Gênero: R&B, Blues-Rock, British Blues, Beat, Progressive Rock, British Invasion, Space Rock, Jazz-Rock

Faixas:

1. Smokestack Lightning (Burnett) 3:31

2. Don't Ask Me What I Say (Jones) 2:59

3. Sack O' Woe (Adderley) 2:05

4. What You Gonna Do? (Jones, Mann) 2:35

5. Hoochie Coochie (Dixon) 3:16

6. I'm Your Kingpin (Mann, Jones) 2:50

7. Down The Road Apiece (Raye) 2:23

8. I've Got My Mojo Working (Foster) 3:11

9. I'ts Gonna Work Out Fine (Seneca, Lee) 2:33

10. Mr. Anello (Hugg, Jones, McGuinness, Vickers) 2:16

11. Untie Me (South) 3:29

12. Bring It To Jerome (Green) 3:28

13. Without You (Jones) 2:20

14. You've Got To Take It (Jones) 1:56

Créditos:

Manfred Mann: Piano, Organ

Mike Vickers: Guitar, Flute, Saxophone

Mike Hugg: Drums, Vibes

Paul Jones: Vocals, Harmonica, Maracas

Tom McGuinness: Bass Guitar

(*) CD lançado em 1997.

  

Biografia:
Durante o boom do beat inglês dos anos 60, encabeçado pelos Beatles, vários grupos de R&B surfaram nas boas ondas com diferentes graus de sucesso. De todos, o maior êxito comercial coube à Manfred Mann. O grupo, inicialmente chamado Mann-Hugg Blues Brothers, nasceu por obra de Manfred Mann (nome verdadeiro: Manfred Lubowitz, nascido em 21 de outubro de 1940, em Joanesburgo, África do Sul; teclados) e Mike Hugg (nascido em 11 de agosto de 1942, em Andover, Hampshire, Inglaterra; bateria e vibrafone). A designação Manfred Mann ocorreu após a adição de Paul Jones (nome verdadeiro: Paul Pond, nascido em 24 de fevereiro de 1942, em Portsmouth, Hampshire, Inglaterra; harmônica e vocal). E mudanças sobrevieram: saiu Dave Richmond (nota minha: baixista e membro original da banda) e ingressaram Mike Vickers (nascido em 18 de abril de 1941, em Southampton, Hampshire, Inglaterra; flauta, guitarra e saxofone) e Tom McGuinness (nascido em 2 de dezembro de 1941, em Wimbledon, Londres, Inglaterra; baixo).

Contratada pela gravadora caça-talentos HMV Records e após lançar um malogrado disco instrumental, a Manfred Mann causou boa impressão com a cativante "Cock-A-Hoop". A execução proeminente da harmônica de Jones forneceu ao grupo uma sonoridade diferenciada, levando-o a notabilizar-se, rapidamente, na Grã-Bretanha. Nada menos do que dois singles seus viraram temas do pioneiro programa musical da televisão britânica "Ready, Steady, Go!". O single "5-4-3-2-1" deu-lhe o primeiro sucesso Top 10 no início de 1964. E, no verão, chegou ao topo das paradas do Reino Unido com a arrebatadora "Do Wah Diddy Diddy".

Nos dois anos seguintes, a banda frequentou as paradas regularmente, com memoráveis sucessos: "Sha La La", "Come Tomorrow", "Oh No Not My Baby" e "If You Got To Go, Go Now", de Bob Dylan. E, em maio de 1966, retornou ao 1° lugar com a sublime "Pretty Flamingo", o último grande sucesso com a participação de Jones, que resolveu seguir carreira solo, abalando a estrutura do grupo, pois as mudanças de pessoal, na época, eram anatemizadas pela mídia e pelos fãs. O retirante cantor foi substituído por Michael D'Abo (nascido em 1 de março de 1944, em Betchworth, Surrey, Inglaterra), ex-Band Of Angels, que suplantou Rod Stewart, reprovado no teste de audição (nota minha: as peças que o destino prega...).

Mike Vickers já havia saído e abraçado uma lucrativa carreira como compositor de televisão. Jack Bruce ocupou-lhe a vaga, com o consequente deslocamento de Tom McGuinness para a guitarra solo, cuja execução o deixava mais satisfeito. Entrementes, Henry Lowther (trompete) e Lyn Dobson (saxofone) ampliaram o lineup por algum tempo, e Bruce cedeu seu posto para Klaus Voormann. D'Abo estreou no grupo com outro sucesso – o primeiro pela gravadora Fontana –, "Just Like A Woman", de Bob Dylan. Para surpresa de muitos críticos, D'Abo se encaixou maravilhosamente no grupo, através da manutenção da fórmula dos sucessos, apesar da partida do carismático Jones. Tanto "Semi-Detached Suburban Mr. James" quanto "Ha! Ha! Said The Clown" tornaram-se formidáveis hits Top 5, na clássica tradição manfrediana.

Ao lado da americana Byrds, a Manfred Mann tem sido apontada como uma das melhores intérpretes do material de Bob Dylan, opinião endossada pelo próprio compositor. Isso evidenciou-se em 1968, quando o grupo chegou, pela terceira vez, ao ápice das paradas com a leitura impressionante da dylaniana "Mighty Quinn". O término da década de 60 registrou uma enxurrada de sucessos Top 10: "My Name Is Jack", "Fox On The Run" e "Raggamuffin Man", antes que a banda abdicasse da sua coroa pop em prol de uma abordagem mais pesada. Seus álbuns sempre foram substanciosos e comprobatórios da destreza considerável de músicos que trabalhavam com números jazzísticos e bluseiros.

A seguir, Mann dedicou-se à formação da banda Chapter Three, misturando jazz e rock, e à extremamente afortunada Manfred Mann's Earth Band. Nos anos 90, a maior parte da banda apresentou-se regularmente como Manfreds. Sem Mann, os ex-integrantes não podiam usar o nome original, e, para o lugar do ex-líder, recrutaram Benny Gallagher (baixo e vocal) e Rob Townsend, anterior baterista da Family. Jones e D'Abo passaram a apresentar-se juntos, dividindo os holofotes, embora Jones, em última análise devido à sua personalidade mais exuberante, ofuscasse o companheiro de palco. Ainda grandemente respeitada, a Manfred Mann remanesce como um dos melhores grupos beat dos anos 60 (The Encyclopedia Of Popular Music. Compiled and edited by Colin Larkin. New York: Omnibus Press, 2007, pp. 900-01; tradução livre do inglês).