Disco: On Air [Live BBC]
Ano: 1997(*)
Gênero: Blues-Rock, R&B, Boogie Rock
Faixas:
1. Run Shakers Life (Havens) 2:42
2. With A Little Help From My Friends (Lennon, McCartney) 4:47
3. Marjorine (Cocker, Sainton, Rattingan, Myles) 2:45
4. Change In Louise (Cocker, Stainton) 2:39
5. Can't Be So Bad (Stevenson, Miller) 3:34
6. Let's Get Stoned (Simpson, Ashford, Armstead) 5:17
7. That's Your Business (Cocker, Stainton) 2:26
8. Hitchcock Railway (Dunn, McCashen) 4:16
9. Lawdy Miss Clawdy (Price) 2:25
10. Darling Be Home Soon (Sebastian) 4:37
11. Hello Little Friend (Russell) 3:58
12. Delta Lady (Russell) 3:00
Créditos:
Joe Cocker: Vocals
Henry McCullough: Guitar
Chris Stainton: Bass (faixas 1-5), Keyboards (faixas 6-12)
Tommy Eyre: Organ (faixas 1-5)
Kenny Slade: Drums (faixas 1-5)
Sue & Sunny: Backing Vocals (faixas 1-5)
Alan Spenner: Bass (faixas 6-12)
Bruce Rowland: Drums (faixas 6-12)
(*) Gravado entre 13.10.68 a 11.10.69.
Biografia:
O texto a seguir, traduzido livremente do inglês, é de autoria de J. P. Bean e está escrito no encarte do CD, segundo informação obtida no site Mkoduka.
Em uma época de flores e psicodelia, Joe Cocker foi algo diferente. "Ele não se encaixava em qualquer parte da cena pop em geral", disse o magnata musical Denny Cordell, na primeira reunião que manteve com o encanador de gás que virou estrela do soul. "E então eu o escutei cantar!" Um contrato de gravação foi assinado, em abril de 1968 "Majorine" chegou ao 48º lugar nas paradas britânicas e, em novembro, "Whit A Little Help From My Friends" alcançou o topo – no espaço de pouco mais de um ano, Joe Cocker And The Grease Band deixou de tocar para meia dúzia de estudantes e metalúrgicos em pubs do Norte para encarar meio milhão de hippies em Woodstock. Naquele período – 68 a 69 – ocorreram as sessões do disco.
Joe formou a primeira Grease Band em 1967. Ele liderou grupos locais de Sheffield durante sete anos. Um contrato com a gravadora Decca rompera-se, depois da gravação de um single em 1964, e a Grease Band foi o último esforço para engatar a sua carreira. O nome da banda veio de uma entrevista de Jimmy Smith, organista de soul e jazz, que Joe leu na revista Downbeat, em que Smith descreveu certo músico como tendo "um monte de graxa". Reza a lenda que a primeira apresentação da Grease Band foi num churrasco nas dependências de um clube de rúgbi, onde a atração secundária era um concerto de um "batedor" de piano. Joe trouxe amigos de suas primeiras bandas – Vernon Nash no piano, Dave Memmott na bateria e Frank Miles, que tinha saído da Dave Berry's Cruisers – mas o músico decisivo, o homem que se tornaria o braço direito de Cocker e o comunicador de suas ideias musicais nos anos seguintes, foi Chris Stainton.
Cocker e Stainton começaram a compor músicas. Joe: "Nós escrevíamos durante o dia, em vez de ir ao pub". "Marjorine", "Change In Louise" e muitas outras canções foram compostas naquela época. Eles deixaram Sheffield e a primeira Grease Band para trás e se mudaram para Londres, levando com eles um garoto prodígio dos teclados, Tommy Eyre, com 18 anos. Ele recorda: "Estávamos vivendo em Sussex Gardens numa pequena pensão, três num quarto, e ensaiando em Westbourne Grove, num prédio convertido em cinema". "Logo éramos cinco no quarto, já que o guitarrista Micky Gee e o baterista Tommy Reilly foram trazidos para a segunda formação da Grease Band".
O single de Joe, a composição dos Beatles, "Whit A Little Help From My Friends", foi lançado na mesma semana em que ele gravou a primeira sessão Top Gear BBC. Seu tratamento vocal e o arranjo incomum causou um impacto imediato sobre o público e a música catapultou-o para a fama, contra todas as probabilidades. "Cocker Sensacional", foi a manchete da Melody Maker, na semana em que o single entrou no Top Ten. A ideia para fazer a música daquela forma surgiu quando Joe sentou-se no vaso sanitário na casa dos seus pais em Sheffield, levando em conta a diferente introdução bachiana que Tommy Eyre já havia feito. Passados trinta anos, "Whit A Little Help From My Friends" continua a ser a referência maior em todos os shows de Cocker. Joe: "A única vez em que decidimos não tocar a música, numa noite em Roma, há cerca de quinze anos atrás, o público se revoltou (...) quebrou o lugar e apedrejou o ônibus enquanto tentávamos sair. Então eu pensei que seria melhor mantê-la!".
Os novos guitarrista e baterista não deram certo e foram logo substituídos pelo irlandês Henry McCulloch e Slade Kenny, de exuberantes personalidades, que Joe conhecera há muito tempo em Sheffield. O verão de 1968 foi gasto na estrada por toda a Grã-Bretanha, numa demorada turnê, que serviu para angariar uma considerável quantidade de admiradores em universidades, casas noturnas e festivais. A banda tocou uma mistura de músicas originais e covers – incluindo as duas canções deste álbum que nunca foram lançadas até agora – "Can't Be So Bad", apanhada de um disco da Moby Grape, e "Run Shakers Life". Esta foi a Grease Band – Stainton, Eyre, McCulloch e Slade – que apareceu na primeira sessão Top Gear, de outubro de 1968.
O sucesso na Grã-Bretanha produziu ofertas para cruzar o Atlântico – mas não antes de mais mudanças no lineup. Saíram Tommy Eyre e Kenny Slade – "eles eram muito jazzísticos", lembra Joe. Entraram Alan Spenner no baixo e Bruce Rowland na bateria, e Chris Stainton deslocou-se do baixo para os teclados. Em toda parte em 1969 – do Ed Sullivan Show na TV até apresentações nos Filmores East e West, passando pelo Centro-Oeste, e frente a grandes plateias de extravagâncias roqueiras, como os festivais de Newport, Denver e Atlanta, Joe e a Grease Band iluminaram sua caminhada. Após a glória em Woodstock, em meados de agosto o grupo retornou a Londres, onde as sessões de setembro do Top Gear e da DLT (nota minha: não consegui captar o significado da sigla) recomeçaram.
As faixas resultantes dessas duas sessões – "Let's Get Stoned", uma das favoritas naqueles inebriantes dias; "That's Your Business", outra das primeiras composições de Cocker e Stainton; "Hitchcock Railway", "Darling Be Home Soon" (Joe tinha repartido a conta em vários shows com a banda do compositor John Sebastian, The Lovin' Spoonful), e o velho rock dos anos 50, "Lawdy Miss Clawdy" – foram, todas, músicas que ele tinha tocado ao longo da turnê de verão e que figuram no seu segundo disco, "Joe Coker!" (nota minha: engana-se em parte o articulista, pois a música "Let's Go Get Stoned" não aparece no disco "Joe Cocker!").
O que nos leva a "Hello Little Friend" e "Delta Lady". (...) Em 1969, Leon Russell era um músico de estúdio de Los Angeles que recentemente tinha tocado piano para Delaney And Bonnie. Uma reunião foi marcada e ele convidou Joe e Chris Stainton para irem a sua casa, ocasião em que tocou quatro músicas. Como desfecho do encontro, Joe gravou "Hello Little Friend" e "Delta Lady" (que Leon tinha composto para sua mulher naquela época, Rita Coolidge), inserindo-as inclusive no disco "Joe Cocker!", com Russell tocando guitarra e piano nas faixas. Com a lista do Top Gear pré-visualizada, Joe fez a gravação do programa um dia antes de apresentar-se no Festival da Ilha de Wight.
Neste álbum, "On Air", Joe Cocker e a Grease Band estão no seu auge. Joe, despreocupado em relação às demos que irão arrastá-lo para baixo ao longo da década seguinte, é energético, com um bom e límpido vocal de apoio. Mas uma separação de rumos mostrou-se inevitável. Como Joe ficou cada vez mais sob a influência musical de Leon Russell, ele avaliou que a sintonia com a Grease Band havia perdido fôlego.
Ele rompeu com a banda e voou de volta para Los Angeles para formar a Mad Dogs Englishmen.
Os anos 60 tinham acabado...
Os anos 60 tinham acabado...
