Disco: Can't Buy A Thrill
Ano: 1972(*)
Faixas:
1. Do It Again (5:56)
2. Dirty Work (3:08)
3. Kings (3:45)
4. Midnite Cruiser (4:09)
5. Only A Fool Would Say That (2:54)
6. Reelin' In The Years (4:35)
7. Fire In The Hole (3:26)
8. Brooklyn (Owes The Charmer Under Me) (4:20)
9. Change Of The Guard (3:28)
10. Turn That Heartbeat Over Again (4:58)
Músicas de autoria de Donald Fagen e Walter Becker.
Créditos:
🎻Jeff "Skunk" Baxter: Guitar, Pedal Steel Guitar, Spanish Guitar
🎻Walter Becker: Electric Bass Guitar, Vocals
🎻Denny Dias: Guitar, Electric Sitar
🎻Donald Fagen: Piano, Electric Piano, Organ
🎻Jim Hodder: Drums, Percussion, Vocals
🎻David Palmer: Vocals
Músicos adicionais:
🎻Elliot Randall: Guitar
🎻Victor Feldman: Percussion
🎻Jerome Richardson: Tenor Sax
🎻Snooky Young: Fluegel Horn
🎻Clydie King, Shirley Mathews, Venetta Fields: Background Vocals (faixas 3, 8)
(*) CD lançado em 1993.
Disco: Countdown To Ecstasy
Ano: 1973(*)
Faixas:
1. Bodhisattva (5:20)
2. Razor Boy (3:11)
3. The Boston Rag (5:41)
4. Your Gold Teeth (7:02)
5. Show Biz Kids (5:26)
6. My Old School (5:47)
7. Pearl Of The Quarter (3:50)
8. King Of The World (5:05)
Músicas de autoria de Walter Becker e Donald Fagen.
Créditos:
🎻Denny Dias: Guitar
🎻Jeff "Skunk" Baxter: Guitar, Pedal Steel Guitar
🎻Walter Becker: Electric Bass Guitar, Harmonica, Vocals
🎻Jim Hodder: Drums, Percussion, Vocals
🎻Donald Fagen: Piano, Electric Piano, Synthesizer, Vocals
Músicos adicionais:
🎻Sherlie Matthews, Myrna Matthews, Patricia Hall, David Palmer, Royce Jones, James Rolleston, Michael Fennely: Additional Background Vocals
🎻Lanny Morgan, Bill Perkins, Ernie Watts, John Rotella: Saxes (faixa 6)
🎻Victor Feldman: Vibes, Marimba, Percussion
🎻Ray Brown: String Bass (faixa 2)
🎻Rick Derringer: Slide Guitar (faixa 5)
🎻Ben Benay: Acoustic Guitar
(*) CD lançado em 1985.
Biografia:
Banda pop influenciada pelo jazz, reconhecida pela produção meticulosa e soberbo desempenho em estúdio, sem falar nas letras enigmáticas, descritas como uma "visão primorosamente satírica do sonho americano". O nome do grupo foi retirado do apelido dado a um vibrador no romance Naked Lunch (nota minha: no Brasil, Almoço Nu), do escritor William Burroughs. O conjunto se resumia, basicamente, a uma dupla de compositores e vocalistas: Walter Becker (baixo e guitarra, nascido no dia 20 de fevereiro de 1950, e morto no dia 3 de setembro de 2017) e Donald Fagen (teclados, nascido no dia 10 de janeiro de 1948), que se conheceram como universitários em Nova Iorque (o ator Chevy Chase tocou bateria em uma das primeiras bandas do duo).
Os dois também compuseram a trilha sonora do filme "You Gotta Walk It Like You Talk It," lançado em LP em 1971 e produzido por Kenny Vance, da Jay And The Americans (grupo que Becker e Fagen já haviam integrado). Em seguida, ambos foram contratados pela ABC Records e, na companhia do produtor Gary Katz, começaram a gravar seus próprios álbuns: "Can't Buy A Thrill", de 1972, com o vocalista David Palmer, "Countdown To Ecstasy", de 1973, "Pretzel Logic", de 1974, com Michael McDonald, futuro membro da Doobie Brothers, como vocalista de apoio, "Katy Lied", de 1975, "The Royal Scam", de 1976, "Aja", de 1977, com o baterista Jim Keltner, "Gaucho", de 1980, com Patti Austin, Mark Knopfler, os irmãos Brecker e David Sanborn. A Steely Dan não apreciava turnês e desprezava totalmente o mercado de singles; sua música era engenhosa, jazzística e agradável; já as letras, descritas recentemente por Sasha Frere-Jones na revista New Yorker, eram "arrepiantes e extraordinárias (...) exaustivas avaliações (de) nossos momentos menos lisonjeiros".
Com facilidade, tornou-se um dos melhores grupos pop em uma década desanimadora, e, a par disso, extremamente popular: todos os seus álbuns figuraram nas paradas americanas ("Aja" chegou ao 3° lugar); "Aja" e "Gaucho" levaram o Grammy de engenharia sonora. O guitarrista Denny Dias tocou em todos os álbuns, Victor Feldman na maior parte; músicos assíduos em várias faixas e/ou álbuns: Ray Brown, Wilton Felder, Larry Carlton, Phil Woods e Plas Johnson. Entre as compilações, destaca-se "The Early Years", de Fagen e Becker.
Fagen, na companhia de Larry Carlton, Rick Derringer, Randy Brecker, Hugh McCracken e outros, gravou "The Nightfly", lançado em 1982 através da Warner Bros. Records; mais tarde, gravou "Kamakiriad", editado em 1993 pela Reprise Records. (Fagen compõe usando o teclado, mas não tem confiança como músico; tenta então arranjar outra pessoa para tocar o instrumento nas gravações, mas depois acaba assumindo a tarefa, pois ninguém consegue tocar teclado do seu jeito.)
Becker e Fagen participaram de "Zazu", LP de estreia da modelo Rosie Vela (nascida em 1954, a bela cantava e compunha canções desde a infância), lançado em 1986; os dois voltaram a se reunir em 1993 e gravaram "Alive In America", registrado ao vivo em turnês realizadas em 1993 e 1994. Lançado pela Giant Records, o disco chegou ao Top 40 em 1995. Outros álbuns, sobras de estúdio, compilações, etc: "11 Tracks Of Whack", de Becker, com Fagen e outros, lançado pela Giant Records em 1994; "Roaring Of The Lamb", da Steely Dan, editado em 1993; "Sun Mountain" e "Stone Piano", coletâneas de gravações efetuadas entre 1968 e 1971, lançadas em 1985 e 1988, respectivamente. A caixa "Citizen Steely Dan", de 1993, contendo quatro CDs, saiu pela MCA Records.
Fagen e Becker se reencontraram para gravar "Two Against Nature", emitido em 2000 (ganhou um Grammy na categoria Álbum do Ano), e "Everything Must Go", surgido em 2003; na turnê Rent Party, de 2009, o grupo recriou parte do seu clássico material. Os discos em tributo à banda incluem: "No Static At All", de 2000, álbum instrumental gravado por Garden Party e outros artistas; "Maestros Of Cool", de 2006, compilação de dois CDs, com a participação de diversos e excelentes músicos de estúdio. Fagen publicou em 2013 um livro de memórias, chamado Eminent Hipsters e assim definido por Lou Glandfield, no Times Literary Supplement: "nunca menos que divertido, a exemplo de suas primeiras colaborações com Becker". Becker faleceu repentinamente, com apenas 67 anos, após perder alguns compromissos, no início de 2017, por razões médicas (Donald Clark,
Donald's Encyclopedia of Popular Music; tradução livre do inglês).
