Banda: The Band
Disco: Music From Big Pink [50th Anniversary Edition]
Ano: 2018(*)
Gênero: Blues-Rock, Folk-Rock, Americana, Country-Rock, Roots Rock
Faixas:
1. Tears Of Rage (Dylan, Manuel) 5:28
2. To Kingdom Come (Robertson) 3:23
3. In A Station (Manuel) 3:35
4. Caledonia Mission (Robertson) 2:57
5. The Weight (Robertson) 4:45
6. We Can Talk (Manuel) 3:05
7. Long Black Veil (Wilkin, Dill) 3:07
8. Chest Fever (Robertson) 5:28
9. Lonesome Suzie (Manuel) 4:09
10. This Wheel's On Fire (Dylan, Danko) 3:26
11. I Shall Be Released (Dylan) 3:22
Bonus Tracks
12. Yazoo Street Scandal [Outtake] (Robertson) 4:11
13. Tears Of Rage [Alternate Take] (Dylan, Manuel) 5:33
14. Long Distance Operator [Outtake] (Dylan) 4:34
15. Lonesome Suzie [Alternate Take] (Manuel) 3:01
16. Key To The Highway [Outtake] (Broonzy) 2:29
17. I Shall Be Released [A capella, previously unreleased] (Dylan) 3:08
Créditos (segundo a Wikipedia quanto aos instrumentos, pois não constam no disco):
▷Jaime Robbie Robertson: Electric & Acoustic Guitars, Vocals
▷Rick Danko: Bass Guitar, Fiddle, Vocals
▷Richard Manuel: Piano, Organ, Vocals
▷Garth Hudson: Organ, Piano, Clavinet, Soprano & Tenor Saxophones
▷Levon Helm: Drums, Tambourine, Vocals
Músico adicional:
▷John Simon: Baritone Horn, Tenor Saxophone, Piano, Tambourine
(*) LP lançado originalmente em 1968.
Biografia:
The Band foi uma banda canadense-americana que começou como grupo de apoio para os cantores Ronnie Hawkins e Bob Dylan e trilhou caminho próprio em 1968. Desenvolveu um estilo pioneiro, mesclando country tradicional, folk, big band, blues e rock, que lhe carreou aclamação da crítica no final dos anos 60 e anos 70 e serviu de modelo para o gênero Americana, movimento híbrido orientado para as raízes da música estado-unidense, surgido no encerramento dos anos 90.
Seus integrantes eram Jaime ("Robbie") Robertson (nascido no dia 5 de julho de 1944, em Toronto, Ontário, Canadá [nota minha: e morto no dia 9 de agosto de 2023, em Los Angeles, Califórnia, EUA]), Levon Helm (nascido no dia 26 de maio de 1940, em Elaine, Arkansas, EUA, e morto no dia 19 de abril de 2012, em Nova Iorque, NY, EUA), Rick Danko (nascido no dia 29 de dezembro de 1942, em Simcoe, Ontário, Canadá, e morto no dia 10 de dezembro de 1999, em Marbletown, NY, EUA), Richard Manuel (nascido no dia 3 de abril de 1945, em Stratford, Ontário, Canadá, e morto no dia 4 de março de 1986, em Winter Park, Flórida, EUA) e Garth Hudson (nascido no dia 2 de agosto de 1937, em London, Ontário, Canadá).
Robertson, Helm, Danko, Manuel e Hudson eram cinco despretensiosos músicos de estúdio estimulados a formar um grupo independente por Dylan, a estrela em cuja sombra a The Band cresceu. O guitarrista Robertson se tornou o principal compositor do grupo. Já o baterista Helm era o "bom rapaz" de Arkansas, o único americano num lineup de deslocados canadenses.
Danko, por sua vez, era o amável camponês que tocava baixo e, ocasionalmente, violino. Já o pianista Manuel cantava baladas bluseiras com sua voz de barítono à Ray Charles. E os admiráveis acordes de Hudson nos teclados eram o elo que mantinha a unidade do conjunto. No seu auge, de 1968 a 1973, o quinteto personificou melhor do que qualquer outro grupo a pretérita sonoridade musical americana, que magnetizou a cultura pop depois que os ideais hippies sessentistas caíram por terra.
O verdadeiro parteiro do nascimento da The Band foi Hawkins, um músico do Arkansas fanático por rockabilly, que se aventurou no Canadá na primavera de 1958. Helm, ainda um adolescente e coadjuvando Hawkins, ajudou a recrutar os jovens ontarianos – Robertson, Danko, Manuel e Hudson – que substituíram os membros da Hawks, banda de apoio do cantor. Numa época em que Fabian dominava a programação das rádios, o rústico rock and roll da nova Hawks era bem-vindo apenas nos mais desleixados bares de beira de estrada. Durante esses anos estradeiros, Robertson absorveu muito do modus vivendi da Linha Mason-Dixon (nota minha: segundo a Wikipedia, "a Linha Mason-Dixon é um limite de demarcação entre quatro estados dos Estados Unidos. Faz parte das fronteiras da Pensilvânia, Virgínia Ocidental, Delaware e Maryland"), que permearia canções da The Band, como "The Night They Drove Old Dixie Down", de 1969.
Em 1964, a Hawks percebeu que poderia sobreviver sem Hawkins. Durante uma temporada de verão no litoral de Nova Jersey, Dylan recebeu informações sobre a banda e sua boa reputação, e, após tocar com Robertson, contratou o grupo para acompanhá-lo em sua primeira excursão eletrificada – tão polêmica entre os puristas do gênero folk que Helm não suportou a pressão e abandonou a turnê. Para a Hawks, foi um batismo de fogo que quase a consumiu.
Em 1967, esforçando-se para se recuperar, o grupo (sem Helm) foi com Dylan para Woodstock, em Nova Iorque. Na vizinha cidade de West Saugerties, os cinco músicos se reuniam diariamente no porão de uma isolada fazenda, apelidada de "Big Pink", e ali montaram um desconexo repertório de canções country, folk e blues, posteriormente vazadas numa série de bootlegs (denominadas "gravações de porão") e mais tarde reunidas no álbum duplo "The Basement Tapes", de 1975.
Quando Helm se reintegrou ao grupo, Dylan começou a incentivar a "The Band" – como agora o quinteto era conhecido na região – a prosseguir sozinha. E assim, devidamente desligada de Dylan, a banda soltou, em 1968, o disco "Music From Big Pink", contendo uma fusão totalmente original de country, gospel, rock e R&B, que, mais do que qualquer outro álbum da época, sinalizou uma mudança do rock até então excessivamente psicodélico e demasiadamente bluseiro em algo mais emotivo, bucólico e reflexivo.
Todavia, foi "The Band", de 1969, que realmente definiu o estilo desenfeitado do grupo. Gravado num estúdio improvisado em Los Angeles, no começo de 1969, o álbum apresentou uma visão atemporal da experiência americana, desde a Guerra Civil até a década de 60.
Após muitos anos apoiando Hawkins e Dylan, The Band estava mal preparada para suportar a vulnerabilidade que sentia ao interpretar suas próprias canções no palco. Sequenciando uma desastrosa apresentação no Winterland Ballroom, em São Francisco, o grupo tocou para uma multidão no festival de Woodstock, em 1969. "Sentimo-nos como um bando de jovens pregadores olhando para o purgatório", relembra Robertson. Esse sentimento de alienação do espírito roqueiro refletiu-se no álbum "Stage Fright", de 1970, repleto de agouros e depressão. Ironicamente, foi o disco que precedeu o período mais intenso de viagens da banda, que, por seu turno, originaram o magnífico álbum "Rock Of Ages", de 1972.
A vivência da banda na estrada pareceu afetar suas convicções – particularmente as de Robertson como compositor. Enquanto "The Band" soou revigorante e intuitivo, "Cahoots", de 1971, se mostrou forçado e didático.
Depois de um ano quase perdido em 1972, quando o alcoolismo de Manuel se tornou crônico, a banda voltou à ativa com o disco "Moondog Matinee", de 1973, contendo refinados covers, e, em seguida, atrelou-se mais uma vez a Dylan para uma turnê de grande sucesso e que resultou no álbum "Before The Flood", de 1974.
A banda então arrumou as malas e, assim como Dylan fizera anteriormente, rumou para o sul da Califórnia. A mudança fez bem a Robertson, que se adaptou rapidamente ao estilo de vida hoolywoodiano, mas os outros pareciam peixes fora d'água. Pelo menos, "Northern Lights-Southern Cross", de 1975, demonstrou que a The Band não perdera sua forte empatia musical. Porém, quando Robertson sugeriu dissolver o grupo após um derradeiro show em Winterland, encontrou pouca resistência dos demais.
Realizado no dia de Ação de Graças (25 de novembro) de 1976, o concerto "The Band and Friends" acabou imortalizado pela lente de Martin Scorsese no filme "The Last Waltz", lançado em 1978 e com participações especiais de Dylan, Neil Young e outros artistas. Restando apenas o opaco "Islands", de 1977 (gravado por força de contrato com a gravadora), como o último disco de sua carreira, a The Band rapidamente se fragmentou. Em 1983, excluído Robertson, o grupo se reformulou e efetuou uma morna turnê. Passados três anos, Manuel foi encontrado pendurado em uma cortina de chuveiro num quarto de motel da Flórida.
Helm, Hudson e Danko voltaram para Woodstock e continuaram atuando sob o nome The Band, chegando a lançar três apáticos álbuns na década de 90. Robertson permaneceu em Los Angeles, onde gravou vários álbuns solos e compôs trilhas sonoras de filmes. The Band foi inserida no Rock And Roll Hall Of Fame em 1994 (Barney Hoskyns, Brittanica; tradução livre do inglês).
