Banda: Freeway
Disco: Riding High
Ano: 1975
Gênero: Blues-Rock, Boogie Rock, Hard Rock
Faixas:
1. Riding High (4:00)
2. Stone Me (3:40)
3. Sad Rock 'n' Roll (4:43)
4. Rock Teaser (3:09)
5. Wheels of Fortune (6:11)
6. Amazin' Lady (4:55)
7. Turn the Page (4:46)
8. My House (4:26)
9. So Appealing (5:02)
10. Rock 'n' Roll Nation (3:15)
Músicas de autoria de Criston Barker e Steve Welch, exceto "Sad Rock 'N' Roll", composta por G. Macainsh.
Créditos:
✱Steve Welch: Guitars
✱Criston Barker: Bass, Vocals
✱Frank Chic: Lead Vocals, Percussion
✱Bill Lincoln: Drums
✱John Grant: Keyboards, Hammond C3, Arp Synthesizer, Piano, Arp String Ensemble, Clarinet
Biografia:
A biografia da banda, que segue, em tradução livre do inglês, foi extraída do site Whammo, que cita, como fonte original do texto, a Encyclopedia of Australian Rock and Pop, de Ian McFarlane, edição de 1999 (sob licença de Allen & Unwin Pty Ltd).
Freeway, banda comercial australiana de rock pesado, foi formada em Melbourne, inspirada principalmente em grupos como o americano Free – o vocalista Frank Chic possuía uma voz que lembrava Paul Rodgers + Bobby "Blue"' Bland. Conquistou admiradores no circuito de pubs de Melbourne, ao lado de Little River Band, Madder Lake, Buster Brown, AC/DC, The Dingoes, Ariel e Company Caine.
Criston Barker já havia liderado a banda de rock pesado Ash, usando o nome Criston Somerset, tendo como companheiros George Edwards (guitarra), Ian Ryan (baixo) e Dennis Johns (bateria). A Ash foi uma das primeiras bandas locais a adotar uma sonoridade de rock pesado com tempero inglês. Os dois singles do grupo, "Avignon/Sable" (1970) e "Midnight Witch/Warrant" (1971), lançados pela gravadora Havoc, combinaram elementos das bandas Led Zeppelin e Jethro Tull (exceto em "Avignon", que se aproximou mais do grupo Bee Gees).
No começo da sua carreira, a Ash era empresariada pela agência Drum, a mesma da banda australiana Master's Apprentices. Doug Ford, guitarrista da Masters, compôs "Midnight Witch" para a Ash. É possível que Ford também tenha tocado no single, já que seu estilo aparecia em todas as músicas da Ash. O lineup inicial da Ash surgiu em janeiro de 1970. Em 1971, os guitarristas Peter Gregory (ex-Expression) e Ron Hood substituíram Edwards. Vários músicos entraram e saíram da banda, que, em 1972, abrangia Somerset, Kim Dawson (guitarra; ex-Lotus), Warwick Wilkes (teclados; ex-Lotus), Gary Porterhouse (baixo) e Derek Pellici (bateria). Com a extinção do grupo em 1972, Barker se uniu à banda Island, junto com Leith Corbett (baixo; ex-Heart 'N' Soul), antes de aderir à Freeway, em 1974.
A Freeway chamou a atenção de Greg Macainsh, da banda Skyhooks (então o compositor mais respeitado da Austrália), que colocou à disposição do grupo algumas de suas canções. E realmente, no seu primeiro álbum, "Ridin' High", produzido por Jim Keays, a Freeway incluiu a música "Sad Rock'n'Roll", de Macainsh. O álbum rendeu dois singles: "Same Old Story/Down That Freeway" e "Ridin' High/Lot Of Lovin' To Do", que não chegaram às paradas.
Welch e Chic saíram depois que o disco longo foi lançado; Peter Laffy (ex-Fox) e Greg Cook (guitarra e vocal; ex-Cam-Pact, Skylight, Mándu, Phil Manning Band) ocuparam seus postos. Além de Laffy, a banda Fox era constituída por Michael Upton (vocal), Neil Hodgson (baixo e vocal) e Les Oldman (bateria). A Fox criou uma parceria com o compositor John Brownrigg (ex-Sect, Star Spangled Banger), que escreveu ou coescreveu cinco canções do seu estreante álbum, "What The Hell Is Going On" (EMI, 1974), que continha as músicas "Who Do" e "I Said", dos respectivos singles de 1974. A Fox soava, no disco, como uma versão mais suave das bandas Free e AC/DC.
A Freeway planejava gravar outro álbum, mas se separou no final de 1976. Chic formou o grupo Hollywood e Laffy integrou as bandas Southern Cross (com Jim Keays), Mondo Rock e The Hot Club. Barker fez parte dos grupos New Hush e Air Supply (com o segundo participou de turnês durante dois anos) e lançou o álbum solo "Side By Side" (nota minha: não há notícia desse disco), a par do single "Prisoner (Without A Name)/Thrill Of It All" (Rumur, 1984).
