Gracious - Gracious!/This Is... Gracious!!

Banda: Gracious

Disco: Gracious!/This Is... Gracious!!

Ano: 1995(*)

Gênero: Art Rock, Symphonic Prog, Progressive Rock, Psychedelic Rock, Neo-Prog, Avant-Prog

Faixas:

Disc One: "Gracious!", 1970

1. Introduction (5:53)

2. Heaven (8:09)

3. Hell (8:32)

4. Fugue In 'D' Minor (5:06)

5. The Dream (16:58)

Disc Two: "This Is... Gracious!!", 1971

1. Super Nova: a) Arrival Of The Traveller; b) Blood Red Sun; c) Say Goodbye To Love; d) Prepare To Meet Thy Maker (21:40)

2. C.B.S. (7:06)

3. What's Come To Be (3:33)

4. Blue Skies And Alibis (4:58)

5. Hold Me Down (5:07)

Músicas de autoria de Paul Davis e Martin Kitcat.

Créditos:

💿Paul Davis: Vocals, 12 String Guitar, Timpani

💿Martin Kitcat: Mellotron, Piano, Electric Piano, Harpsichord, Vocals

💿Alan Cowderoy: Guitar, Vocals

💿Tim Wheatley: Bass

💿Robert Lipson: Drums

(*) Abarca os LPs "Gracious!", de 1970, e "This Is... Gracious!!", de 1971.

Biografia:

A banda britânica Gracious começou como um passatempo de colegiais em 1964, ano em que o guitarrista Alan Cowderoy e o cantor e baterista Paul Davis se uniram para tocar covers de músicas pop em shows estudantis. Para azucrinar ao máximo sua escola católica, a dupla batizou a banda de "Satan's Disciples" (nota minha: Discípulos de Satanás). 

Nos anos seguintes, o lineup consolidou-se com Cowderoy e Davis (que agora só cantava), Tim Wheatley (ex-empresário de turnês) no baixo, Martin Kitcat nos teclados e Robert Lipson na bateria. Renomeada Gracious (ou Gracious!), a banda excursionou pela Alemanha em 1968 e gravou um álbum conceitual sobre as estações do ano, que permaneceu inédito. Mesmo assim, suas ambições continuaram inabaláveis. Depois de participar de um concerto ao lado da recém-formada King Crimson, Kitcat, impressionado pelo novato grupo com o qual dividiu o palco, passou a tocar mellotron, que virou o instrumento principal da Gracious. 

Kitcat e Davis eram os compositores da banda, e o primeiro, em particular, aparelhou-a com uma identidade musical única. Kitcat tocava mellotron à semelhança de um órgão bluseiro ⎼ ou seja, com notas percussivas distintivas, ao invés dos acordes grandiosos preferidos pelos grupos que usavam o instrumento como pano de fundo pseudo-orquestral. O primeiro LP da banda saiu em 1970; com suas ricas harmonias vocais, forte influência progressiva e temas religiosos que remetiam às raízes católicas do grupo, o disco se mostrava à altura de conjuntos progressivos como King Crimson e Zombies. O álbum, porém, não fez sucesso, deixando a Gracious em dificuldades financeiras. Isso gerou tensões internas, precipitando as partidas de Lipson e, mais tarde, de Kitcat. 

Os demais integrantes seguiram em turnê pela Alemanha, mas a banda, claramente, se exaurira. Um segundo álbum chegou a ser gravado, porém as baixas vendas do primeiro ocasionaram-lhe o engavetamento (foi lançado, postumamente e sem alarde, dois anos depois). Cowderoy e Kitcat já haviam se empregado na indústria musical, em diversas grandes gravadoras, praticamente abandonando seus instrumentos, enquanto o resto do grupo se dedicava a negócios familiares, sessões de gravações como músicos profissionais e outros trabalhos em estúdios (Davis chegou a participar da trilha sonora do filme Jesus Cristo Superstar). Enquanto isso, os LPs da Gracious adquiriram certo prestígio entre os colecionadores. E, para alívio dos fãs, privados dos discos originais, o selo Beat Goes On Records relançou, em 1995, os dois álbuns da banda em CD. No mesmo ano, Wheatley e Lipson se reuniram, pegaram emprestado o nome Gracious e lançaram, através da gravadora Centa, o álbum "Echo" (Paul Collins, AllMusic; tradução livre do inglês).